大猩猩不是我们的祖先。形象点说,即是人类和大猩猩同属一棵树上的两根树杈,大家的树茎都是同一根,只是在生长过程中分道扬镳了。它是我们的表兄弟、堂兄妹。人类与黑猩猩在同样一个节点分化后进行了演化,长久的演化使得人与黑猩猩分岔得越来越远,也使得黑猩猩永远无法直立行走。
人类的起源其实可以追溯到五百多万年前,理论上可将人类进化分为三个阶段:古猿阶段、亦人亦猿阶段、以及能制造工具的人。人类在三个进化阶段的特征各有不同。时间上距离现代最近的第三阶段包括猿人和智人两大时期,他们又分为早期和晚期:早期猿人(能人)、晚期猿人(直立人)、早期智人(古人)和晚期智人(新人)。
晚期智人生活在五万年到一万年前(一万年以来的人类称为现代人,但也属晚期智人的一种),晚期智人的体型特征在三个阶段中最为接近现代人类。我国广西的“柳江人”,内蒙的“河套人”,北京周口店的“山顶洞人”都属新人。


