日历是由古希腊天文学家索西秦尼发明，并由古罗马皇帝凯撒颁行的一套历法，名为《儒略历》;这套历法最早规定一年由12个月组成，单月31天，双月30天，2月平年29天，闰年30天，每4年一闰。我国历史上第一部完整的历法：《太初历》。

汉武帝太初元年(公元前104年)，朝廷从全国征募了20几个天文历算家，在京城制定日历。其中有邓平、落下闳、唐都、公孙卿、壶遂等。经过他们的讨论，制定了《太初历》。这部历法是流传至今的第一部完整的古代历法。

《太初历》规定一个月(朔望月)的长度是29又81分之43天(29.530864天)，平年十二个月，闰年加一个月，十九年中加七个闰月，按这种计算方式，每年12又19分之7个月，一年(回归年)是365又1539分之385天(365.2502天)。年和月的长度是制历的两个基本数据，从《太初历》制定出的数据来看，虽然误差还很大，在对于几千年前的历法来说，其精准度已经非常高了。《太初历》从公元前104年《汉武帝太初元年》开始实行，直到公元84年被后汉《四分历》代替为止，一共实行了188年。