四大洋中面积最小的是北冰洋，面积仅为1500万平方千米，平均深度为1200米，北冰洋同时也是世界上最浅以及最冷的大洋。北冰洋位于地球的最北端，大致以北极圈为中心，被欧洲大陆和北美大陆环抱，通过白令海峡与太平洋连接相通。四大洋，是地球上太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋的总称。在通俗的说法中，也用四大洋泛指地球上所有的海洋。

大西洋的名字起源于希腊语，因为古希腊人把它叫做正对大熊星座的海洋;1845年由英国伦敦地理学会命名，汉译为“北冰洋”。

四大洋还包括太平洋、大西洋和印度洋。

第一大洋：太平洋。太平洋南起南极地区，北到北极，西至亚洲和澳洲，东界南、北美洲。约占地球面积的三分之一，总面积17868万平方千米是世界上最大的大洋。

第二大洋：大西洋。大西洋占地球表面积的近20%，原面积8221.7万平方千米，在南冰洋成立后，面积调整为7676.2万平方千米，平均深度3627米，最深处波多黎各海沟深达9219米。

第三大洋：印度洋。印度洋位于亚洲、南极洲、大洋洲和非洲之间，总面积约为7617.4万平方千米。印度洋其北为印度、巴基斯坦和伊朗;西为阿拉伯半岛和非洲;东为澳大利亚、印度尼西亚(印尼)和马来半岛;南为南极洲;中为英属印度洋领地。