检索策略的制定步骤有：确定检索系统、确定检索途径、选定检索词、调整检索方案。

1、确定检索系统：根据课题选择合适的检索系统，它必须包括检索者检索需求的学科范围和熟悉的检索途径。在计算机检索中还需要确定检索所需要的文档名称或代码。

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2、确定检索途径：各检索系统一般都具有许多索引体系（即检索途径），应根据课题需要选择自己熟悉的检索途径。可多途径配合使用。

3、选定检索词：各种检索途径均须有相应检索词（亦称入口词）方可进行检索。如分类途径以分类号作为检索词，主题途径以标题词、关键词等作为检索词等等。计算机检索还须选定检索词编制布尔逻辑提问式。

4、调整检索方案：根据检索过程中出现的各种问题及时调整方案，扩大或缩小检索范围。

在构造检索策略过程中，要涉及到许多方面的知识与技能。诸如，用户对检索课题的明确程度，对检索课题的分析；对数据库及其系统特性和功能的掌握；编制逻辑检索式的技巧以及调整检索策略的方法等方面都会影响用户检索的整体效果。

制定检索策略为一种全面的知识与技能，也是一种经验。掌握了这种技能和经验，再通过广泛实习，可以获得比较好的检索效果。