少壮不努力出自《长歌行》，后一句是“老大徒伤悲”。《长歌行》是汉乐府中的一首诗，属《相和歌辞》，是劝诫世人惜时奋进的诗篇。此诗主要是说时节变换得很快，光阴一去不返，因而劝人要珍惜青年时代，发奋努力，使自己有所作为。全诗以景寄情，由情入理，将“少壮不努力，老大徒伤悲”的人生哲理，寄寓于朝露易干、秋来叶落、百川东去等鲜明形象中，借助朝露易晞、花叶秋落、流水东去不归来，发出了时光易逝、生命短暂的浩叹，鼓励人们紧紧抓住随时间飞逝的生命，奋发努力趁少壮年华有所作为。其情感基调是积极向上的。其主旨体现在结尾两句，但诗人的思想又不是简单的表述出来，而是从现实世界中撷取出富有美感的具体形象，寓教于审美之中。

长歌行

两汉：佚名

青青园中葵，朝露待日晞。

阳春布德泽，万物生光辉。

常恐秋节至，焜黄华叶衰。

百川东到海，何时复西归?

少壮不努力，老大徒伤悲。

这首诗的意思是：园子中的葵菜生长的郁郁葱葱，叶子上早晨的露水等待太阳把它晒干。春天给大地施撒阳光雨露，世上的万物都生机勃勃。经常会担心秋天到来。草木凋残花叶衰败。百川向东流向大海，什么时候才会向西流回来呢?年轻的时候不努力，老了白白悲伤。

这是一首包含哲理的励志诗，以园中葵起兴，把春天时万物蓬勃生长比作美好的青春年华，由草木的由盛到衰，比作人生。接着又用百川东流，表示时间流逝，不可回转，最后点明主题，告诫年轻人要好好努力。