刘询，是西汉第十位皇帝，原名刘病已，字次卿，幼遭巫蛊之祸，生长民间。元平元年刘询登基为帝。地节四年以大司马霍禹谋反，废霍皇后，彻底清除霍氏势力。他施政“以霸王道杂之"，对内，致力于整顿吏治；设置治书侍御史和廷尉平；招抚流亡，假民公田；设置常平仓；召集诸儒讲论五经异同。对外，因匈奴内乱，呼韩邪单于归附汉朝；设置西域都护。黄龙元年十二月甲戌，刘询因病崩于未央宫。
汉宣帝刘询作为中国历史上有名的贤君，统治期间，汉朝政治清明、社会和谐、经济繁荣、四夷宾服，综合国力最为强盛，史称“孝宣之治”或者“孝宣中兴”。在以制定庙号和谥号严格而著称的西汉王朝，刘询与汉高帝、汉文帝、汉武帝并列为拥有庙号的四位皇帝。
从汉武帝时开始确立的“霸王道杂之”的“汉家制度”可以说是一种行之有效的治国方式，宣帝一语道出了其中要诀。这一制度从宣帝以后，始终为后世所称颂和遵循。而且中国古代各皇朝的统治者都不同程度地借鉴“汉家制度”的经验教训，以强化其统治。
历史评价：
崔寔：近孝宣皇帝明于君人之道，审于为政之理，故严刑峻法，破奸轨之胆，海内清肃，天下密如。荐勋祖庙，享号中宗。算计见效，优于孝文。
丙吉：通经术，有美材，行安而节和。
霍光：操行节俭，慈仁爱人。
