自考是个人自学和国家考试相结合的高等教育形式。有大自考(社会型考生)和小自考(应用型考生)两种类别。是对自学者进行的以学历考试为主的高等教育国家考试，考生在取得专业计划规定的全部课程合格成绩、完成主考学校毕业考核或论文答辩等其他教学实践任务、经思想品德鉴定合格后，可获得毕业证书，国家承认学历。符合学位授予条件的自学考试本科毕业生，由有学位授予权的主考学校依照有关规定，授予学士学位。

自考什么时候可以毕业：

毕业时间全看自己。自考没有捷径，必须要一科一科的考，假设每次都能抢到考位，每个考期都报考3-4科，每次都能一次通过，那么大部分本科专业都可以在2-2.5年之间毕业，英语专业最快可以1.5年毕业。但相信大部分自考生都不是全职学生，各种生活的小插曲都可能让自考毕业推迟，所以客观地看，3-4年毕业才是常态。实际上放弃自考的人比坚持自考的人多得多，如果你觉得自己不可能坚持这么久，那么请不要浪费自己的时间，同时把机会留给别人，另外选择更合适自己的学历提升方案吧，比如电大，成考。

自考需要的条件：

1、中华人民共和国公民，以及港澳台同胞以及海外侨胞，均可报考(可不考虑户口在异地报名)。

2、只要有学历方面的需求，都是可以参加自考的，自考是成人继续教育的一种模式，对于考生的受教育程度，以及年龄、性别、民族等方面是没有限制要求的，自考报考条件比较宽松，适合社会人员选择，只要按照当地教育考试院的所规定好的时间以及地点去报名就可以。

3、报考人员可在本地区的开考专业范围内，自愿选择考试专业，但报考对象有职业上限制的专业只接受部门委培统一招生(如公安系统、医疗机构等)。