考试人群不同，也就是范围问题。专业英语指的是英语专业所要考试的，针对英语精读泛读的专业性考试，属于各专业的考试科目，只有英语类专业需要考，而公共英语则是属于必考公共科目，几乎所有专业都要考公共英语这一门。

专业英语：指的是英语专业的学生包括商务英语、旅游英语、英语教育专业等属于专业考试，教材为英语精读泛读 。全称为“高等学校英语应用能力考试，英文缩写PRETCO”。简称“大学英语三级考试”。A级是优秀点的大专生考的，难度高于B级低于大学英语四级;B级是英语基础较薄弱的大专生考的，难度相当于初三至高中的英语水平，低于A级。

公共英语：属于必考公共课，指的是普通外语可选公共英语、公共日语公共俄语三科中的一科公共外语选择由所在院校的就读专业决定(类似于大学各个系都学习的公共科目)计算机类选择的是公共英语 +高等数学+数据结构。全国公共英语等级考试(Public English Test System，简称PETS)是面向社会的、开放的、以全体公民为对象的非学历性的英语等级考试，是测试应试者英语交际能力的水平考试，是以考查考生的语言交际能力为核心，是一个多级别的英语考试体系，各个级别的考试标准建立在同一个能力量表上，相互间既有明显的区别又有内在的联系。