英国留学申请难度增加的原因主要有以下几点：

新冠疫情影响：

新冠疫情导致很多高等教育机构的数据没有完全上报，从而影响了申请材料的准确性和完整性。疫情还可能导致学生的学术表现和成绩受到影响，进而影响申请结果。

申请人数增加：

随着生活水平的提高，越来越多的学生选择出国留学，尤其是去英国留学。这导致英国大学的申请人数增加，竞争变得更加激烈。

学术要求提高：

英国大学对申请者的学术要求越来越高，例如，硕士专业通常要求2:1学位以上，且拥有申请这些专业资格的学生比例从76%提高到了82%。一些大学还设立了“安全线”，即使学生的考试或论文成绩未达到预期，其分数也不会低于上一年的水平。

申请材料审核严格：

英国大学在审核申请材料时越来越严格，申请费增加，审核速度变慢，甚至有些热门专业的申请截止日期提前。

专业背景和成绩要求：

英国大学对申请者的专业背景和成绩有较高要求，例如，某些专业明确要求必须有相关专业的学习背景，或者25%-50%的本科课程与申请专业有关。对于211/985院校毕业生和双非学校的平均分要求也有所不同。

竞争激烈：

热门专业和顶尖大学的竞争尤为激烈，许多学生竞争有限的录取名额，导致申请难度增加。

其他因素：

除了上述原因外，申请者还需要面对其他挑战，如语言成绩要求、推荐信的质量、个人陈述的撰写等。

英国留学申请难度增加的原因是多方面的，包括疫情的影响、申请人数的增加、学术要求的提高、申请材料的严格审核、专业背景和成绩的要求、激烈的竞争以及其他申请相关的因素。建议申请者在申请前充分了解目标院校的具体要求，并提前准备好高质量的申请材料。