湖北人“狡猾”这一说法主要源于一些俗语和刻板印象，以下是一些具体原因：

俗语“天上九头鸟，地上湖北佬”：

这句俗语广为流传，九头鸟被描绘为一种不祥之鸟，有十个脖子和九个头，象征着湖北人的奸诈和狡猾。这种比喻将湖北人比作九头鸟，强调了他们的聪明和机智，但同时也带有一定的贬义。

地理位置和历史背景：

湖北省地处亚热带，地势多山，气候湿润，这种独特的地理环境可能塑造了湖北人灵活多变的性格。历史上，湖北地区曾涌现出许多杰出的政治家和商人，如张居正，他在政治上的手腕和权术被认为是“狡猾”的体现。

文化包容性：

湖北文化具有包容性，各种声音和思想的碰撞能激发更多创新。这种文化特质可能使湖北人在商业交往中表现得更为精明和灵活，但也有人认为这种精明有时会被视为狡猾。

经济行为：

在改革开放初期，一些湖北人涉足皮包公司，利用空壳公司进行欺诈行为，这使得湖北人在全国范围内声名狼藉。这种行为在一定程度上加深了人们对湖北人的负面印象。

个人行为：

不可否认，每个地区都有各种各样的人。虽然有些湖北人可能因为个人利益而不择手段，但也有许多湖北人诚实、勇敢、真诚和善良。

湖北人“狡猾”这一说法主要源于一些俗语和刻板印象，这些印象可能源于历史、文化、经济行为和个人行为等多方面因素。然而，这种说法并不准确，也不公平，因为每个地区都有优秀和不足之处。我们应该尊重每个地区的文化和人民，避免以偏概全和歧视。