联队是日军单一兵种最大的作战单位，相当于中国及其他国家中的团级编制，但却仍有不同。它的人数比团级的要多，联队的编制通常有3000-3500人，人数根据兵种的不同而定。常见兵种有步兵，骑兵，辎重兵，炮兵，工兵。特殊兵种有航空兵，船舶兵，电信兵，机动兵（游击战专设兵种），另外还有独立混成联队（由一定比例的步兵和炮兵组成），特设联队（见于太平洋战争后期）。各兵种中步兵联队编制人员最多，相当于一个旅的编制，联队长通常由大佐担任，有时也有中佐充任。步兵联队和骑兵联队的重要象征是军旗，通称"连队旗"，步兵联队和骑兵联队以外都没有军旗，军旗是在联队创立时由天皇授予。

另外，美国航空兵部队（空军、海军航空兵、海军陆战队航空兵等）也有联队的编制，每个联队下辖三个中队，每个中队18架战机，共54架。

联队最高指挥官是大佐。步兵联队是日本军的基本独立作战单位。一般的步兵联队编制在4000人左右。但野炮，工兵等联队人员编制浮动较大。

1.步兵联队，日军的步兵联队也是日军所有联队中人数最多的部队。一般来说，日军的一个步兵联队，联队长为大佐军衔，组成为联队本部和三个步兵大队，有的还会有一个炮兵中队。

2.骑兵联队，没有大队编制，下辖四个骑兵中队和一个机枪中队，人数相比步兵联队少，约1400余人。工兵联队则是日军联队中人数最少的部队，下辖2到3个工兵中队，一般有700到1000人。其他诸如辎重联队人数约3000余人战车联队约1000多人，战车60余辆。

3.联队本部，包括通信队、运输队等在内，约有200余人；一个日军步兵大队，约1000余人，加起来约3800个人左右。