这里所要讨论的动物研究,不是自然学科通过解剖、实验等方式来了解动物的科学研究,而是人文学科领域内围绕人与动物的关系所进行的理论探索。
这一探索颇具“革命性”,因为动物研究旨在将马克思主义、女性主义、族裔研究、性别研究等先锋理论所做的消解边界、关注弱势的努力推向极致——它不再局限于人类社会内部的事务,而是要打破种际界限,把非人类的动物纳入伦理关怀的视野。
也就是说,继阶级、性别、种族之后,种际关系(特指人与其他动物之间的关系)成为人文学者关注的新课题。
人们意识到,人与其他动物之间那道不可逾越的鸿沟或许并不存在,更不能作为充分理由使人凌驾于其他物种之上,抑或把其他物种排除在伦理共同体之外。


